Naxos est le joyau de la Grèce, un joyau paradisiaque et éblouissant qui se reflète sur les eaux de la mer Égée. Naxos est à la fois la plus grande et la plus verdoyante des îles de l’archipel des Cyclades, et de ce fait on y trouve de nombreux villages animés, de beaux monuments historiques et de plein de plages sablonneuses.
Il y a énormément de choses à faire à Naxos : Que vous préfériez partir à la découverte de villages bien caractéristiques ou vous essayez à la pratique de sports revigorants, vous trouverez toujours à Naxos quelque chose susceptible de vous plaire. Voici une liste non exhaustive de tout ce qui est immanquable à Naxos.
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Table des matières
Où se trouve Naxos
Naxos est la plus grande des îles de l’archipel des Cyclades qui se trouve en plein cœur de la mer Égée. Elle est voisine de Paros, une île un peu plus petite. Naxos est accessible par avion depuis Athènes (40 minutes de vol) ou par ferry depuis le port du Pirée (4,5 heures de trajet), Mykonos (50 minutes), Paros (40 minutes), Ios (2 heures 20) et Santorin (jusqu’à 2 heures 15).
La meilleure saison pour découvrir Naxos
La période idéale pour visiter Naxos se situe durant la saison touristique qui s’étend de mai à début octobre. En fait, le meilleur moment dépend surtout de ce que vous êtes venu y faire. De juin à août, ce sont les mois les plus chauds avec une moyenne de 26,6 en juillet. L’île est en plein effervescence ce qui est pratique si vous souhaitez passer des vacances d’été traditionnelles.
Les mois de Mai (21,9°c) et la fin du mois de septembre (24,6°c) sont des mois propices à la visite car il ne fait pas trop chaud et le nombre de touristes est raisonnable. Si vous accordez beaucoup d’importance à la baignade, optez plutôt pour septembre que pour mai, car la température de l’eau est différente entre ces deux dates : 23,7°c en septembre, 18,6°c en mai.
Les 21 activités les plus sympas à faire durant vos vacances à Naxos
1. Visiter Portara
Si vous êtes de passage à Naxos, une visite à Portara s’impose car elle est incontournable pour s’imprégner de l’énergie vibrante du lieu et de son splendide panorama. Portara (la grande porte) est le nom que les habitants ont choisi de donner à cette imposante porte de marbre. Ce monument qui se dresse fièrement sur un petit ilot, ne se trouve qu’à quelques mètres du port de la ville de Naxos.
Ce repère datant de 2500 ans met en valeur une porte « qui ne mène nulle part » et qui fut autrefois un temple consacré au dieu Apollon. Ce temple fut construit à l’époque du règne de Lygdamis lorsque Naxos était un centre culturel de grande importance.
Il règne autour de cet imposant monument une énergie spirituelle palpable, souvent décrite comme « magique » et encore plus au moment du coucher du soleil.
2. Visiter Chora et le château
Le château de Chora, un monument médiéval, est une seconde étape incontournable de votre visite sur l’île de Naxos. Les deux entrées du château sont respectivement Trani Porta (la grande porte) et Paraporti (le guichet) et se trouvent au nord et à gauche. L’intérieur de la bâtisse abrite de nombreux monuments historiques très surprenants, tels que l’internat des Ursulines, l’école de commerce fondée par les moines Jésuites, le Kapela Kazatza, la chapelle ducale, la cathédrale Catholique et la tour du Krispi ou Glezos.
Vous pouvez également visiter les nombreuses petites échoppes environnantes, les cafés, les restaurants, les espaces culturels, les musées ou encore déambuler dans les petites ruelles sinueuses.
3. Explorer le village d’Halki
Considéré à juste titre comme le village le plus pittoresque de tout Naxos, Halki est un lieu absolument incontournable si vous aimez vous perdre dans des ruelles pittoresques à l’architecture néoclassique colorée.
Halki était Autrefois capitale de Naxos, et c’est pourquoi on retrouve ici l’église byzantine de la Panagia qui date du 9e siècle. Osez franchir la porte et entrez à l’intérieur pour admirer les fresques exceptionnelles qu’elle abrite avant de vous diriger vers la tour des Barozzi vénitiens.
4. Visiter l’antique temple de Dyonisos à Iria
Ce sanctuaire de temple, établi au 14e siècle avant J.-C., c’est à dire lorsque les Mycéniens étaient sur Naxos, fut le premier édifice dans lequel le marbre a été utilisé dans l’architecture. Resté en activité jusqu’à l’époque romaine, le temple fut dédié au dieu Dionysos (divinité du vin)- Naxos était véritablement réputée pour son vin, ainsi qu’à une divinité féminine inconnue qui eut 4 bâtiments érigés sur ces lieux au fil des siècles. De nos jours, les visiteurs peuvent admirer le temple qui fut partiellement restauré en 580 avant J.C
5. Découvrir les moulins à vent de Vivlos
Le village de Vivlos, qui est également connu sous le nom de Tripodes, est un grand village traditionnel se trouvant au sud-ouest de l’île, à 8 km de Chora. Les anciens moulins à vent ont rendu ce village célèbre. Prenez le temps de flâner dans les ruelles pittoresques bordées de maisons blanchies à la chaux, visitez l’église de Panagia Tripodiotissa, les ruines de la tour Plaka, et admirez les 3 moulins à vent en ruine du 19ème siècle qui surplombent l’entrée du village.
6. Aller voir les Kouros de Melanes
Deux imposantes statues en marbre datant de 570 avant J.C se trouvent à Flerio, site de vestiges d’une carrière de marbre. Le Kouros, une sculpture masculine, est une statue de 6,4 mètres de long représentant un jeune homme nu allongé. Sa jambe est cassée. On a supposé qu’elle fut cassée durant le transport de la statue, et que c’est pour cette raison que la statue n’a jamais été terminée.
En dépit de cela, c’est l’un des exemples les plus impressionnants de la sculpture sur marbre Naxien. À proximité, on trouve également une deuxième sculpture représentant une femme (kori).
7. Le monastère jésuite de Kalamitsia
Arpentez les ruines du palais d’été des moines jésuites, le monastère de Kalamitsia. Construit entre 1673 et 1683 sur les vestiges d’un manoir vénitien, ce monastère était si élégant et si luxueux que même les moines refusaient d’y résider du fait qu’ils étaient supposés mener une vie austère.
De nos jours, les visiteurs peuvent toujours admirer ce qui reste des buanderies, de la cuisine, des caves, des dortoirs et des écuries dans l’enceinte des murs de pierre du monastère, qui certes, continuent à s’effriter, mais dans lesquels il règne toujours une atmosphère très particulière.
8. Visiter le temple de Dimitra
Venez admirer ce temple de marbre datant de 530 avant J.C mais qui a conservé plus de 50% de ses matériaux de construction d’origine.
Érigé pour vénérer la déesse Dimitra (la déesse du grain), le temple a été utilisé jusqu’au 3e siècle avant J.-C. Par la suite, on l’a transformé en site chrétien et on y a ajouté une petite chapelle construite devant le temple de marbre.
9. Découvrir le street-art d’Alyko
Promenez-vous dans le complexe hôtelier abandonné des années 1960 en admirant les grandes fresques murales de l’artiste de rue balinais Wild Drawing alias WD ainsi que quelques autres. Ce lieu est devenu une véritable exposition d’art en plein air.
10. Découvrir la tour de Cheimarros
Ce monument fait partie des nombreuses tours qui, on suppose, auraient formé un système de défense non seulement sur Naxos mais aussi sur l’ensemble de l’archipel des Cyclades au cours du 4ème siècle avant JC. La tour de Cheimarros est particulière car c’est l’une des rares qui est restée pratiquement complète (elle est d’ailleurs en cours de restauration en ce moment). Elle atteint 15 mètres de haut, alors qu’il ne reste quasiment aux autres que leurs fondations.
11. Découvrir la tour Bazeos
À l’origine, cette tour du château construite au 17 ème siècle faisait partie du monastère de Timios Stavros et avait été érigée pour protéger les habitants contre les fréquentes attaques de pirates. Plus tard, vers le XIXe siècle, elle fut intégrée à la résidence d’été de la famille vénitienne Bazeos (Bassegio) qui en est encore à ce jour propriétaire. Aujourd’hui, la tour restaurée, ses salles médiévales ainsi que le terrain alentour accueillent des événements culturels dans le cadre du festival d’été de Naxos.
12. Visiter l’église paléochrétienne de Panagia Drosiani
Cette petite église de style byzantin est la plus ancienne église chrétienne de l’île. Elle se compose de trois chapelles d’une pièce. Elle abrite une multitude d’objets anciens, dont des sculptures et des peintures qui remontent au VIe -XIVe siècle avant J.-C. La plus célèbre et la plus exquise se trouve sur le dôme de l’église et représente le Christ comme un jeune homme.
13. Découvrir la tour d’Ayia
Cette tour en ruine qui fait face à la mer, a été érigée au 17ème siècle par la famille de nobles Kokkos pour garder le nord. Un incendie important en a détruit la majeure partie en 1992, mais les murs de la tour et les créneaux sont toujours debout.
14. Explorer le village d’Apiranthos
Situé à 28 km de Chora, Apiranthos fait partie de ces villages de montagne pittoresques qui vous feront grimper, redescendre et faire des tours et détours dans ses charmantes ruelles traditionnelles à l’architecture de style vénitien.
Vous pourrez visiter l’église de la Panagia Apeirathitissa, le musée archéologique des Apiranthos, le musée d’art populaire et le musée géologique dans ce village situé à 650 mètres d’altitude.
15. Découvrir le Kouros d’Apollonas
Une seconde statue non terminée d’un Kouros masculin se trouve dans l’ancienne carrière près du village d’Apollonas. Ce Kouros est plus imposant que celui de Melanes. Il mesure 10.7 mètres de long et pèse environ 80 tonnes.
16. Randonner sur le mont Zas et visiter la grotte
Sur la plus haute montagne des Cyclades (et la maison d’enfance de Zeus comme le veut la légende), vous pourrez parcourir les anciens sentiers jusqu’à 1003 mètres d’altitude et vous émerveiller devant les paysages.
Depuis la grotte située à 630 mètres d’altitude sur le versant ouest de la montagne, vous pouvez également vous sentir au sommet du monde, en profitant des somptueux panoramas. Vous pourrez ensuite prendre un peu de répit dans les chambres fraîches de la caverne ou de très nombreuses stalactites, stalagmites et formations de pierres rares s’étendent sur 11 mètres.
17. Surfer sur le vent
Si à la suite de toutes ces visites culturelles et spirituelles de lieux historiques, vous sentez l’envie d’adrénaline monter en vous, la planche à voile est la solution qu’il vous faut.
Avec ses lagons peu profonds, ses douces vagues bleutées et ses conditions de vent exceptionnelles qui vous feront vivre des sensations fortes, Naxos est le paradis des véliplanchistes. En fait, Naxos est même l’un des spots de planche à voile les plus populaires de tout le pays, et notamment en été, lorsque les vents du nord frappent les vagues bleues qui engloutissent l’île.
Pour être plus précis, les meilleurs spots pour pratiquer de la planche à voile sont Laguna, Agios Georgios, AgiosProkopios et Plaka.
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18. Explorer les plages
Sur Naxos, on ne compte plus le nombre de plages pittoresques, et parfaites pour se détendre sous les chauds rayons du soleil. L’île est véritablement entourée de plages de sorte que la diversité des choix possibles impressionne toujours le visiteur. Voici trois des meilleures plages de Naxos pour vous plonger vos orteils dans le sable et vous faire dorer la pilule au soleil :
Agios Prokopios : située à l’ouest de Naxos, AgiosProkopios est la plage la plus en vogue et la plus belle de l’île – c’est également l’une des meilleures d’Europe. Le sable doux s’étend sur 1,2 km, avec des reflets dorés et des vents doux.
Agia Anna : cette plage à l’aspect velouté jouxte AgiosProkopios au sud-ouest. Ici, à l’ombre des parasols, on peut se prélasser dans des transats mis à disposition, tout en sirotant des cocktails rafraîchissants provenant des bars voisins.
Palaka; ce paradis de sable est situé dans le sud-ouest de l’île et constitue un lieu privilégié pour les activités nautiques telles que la planche à voile et le kitesurf.
Astuce: Vous pouvez également opter pour une croisière d’une journée en catamaran, durant laquelle vous pourrez découvrir les somptueuses plages de Naxos et des îles voisines, faire de la plongée sous-marine et explorer la célèbre grotte de Rina ainsi que déjeuner et prendre un verre à bord..
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19. Faire un circuit d’une journée vers l’île de Mykonos et le site archéologique de Delos
Géographiquement, Naxos est très proche de la très touristique île Mykonos et de celle de Délos avec son célèbre site archéologique. Depuis le port de Naxos, il existe plusieurs circuits qui vous emmèneront en bateau sur Délos. Une fois sur place, vous aurez 3 heures pour faire le tour de l’ancien sanctuaire-île qui est également le lieu de naissance du dieu Apollon. Vous réembarquerez ensuite pour la visite de l’île Mykonos où on vous laissera 3 heures supplémentaires pour explorer la ville de Mykonos, ses magnifiques moulins à vent, ses ruelles pavées et la ravissante Petite Venise.
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Si les circuits en bateau et la visite des îles voisines en une journée vous intéresse, je vous suggère:
21. Un circuit d’une journée à Ano Koufonissi
Il faut compter deux heures pour se rendre sur place en bateau et il vous restera de 6 à 8 heures pour explorer complètement cette petite île, visiter les grottes sous-marines et la Pisina ou encore vous rendre à Kato Koufonissi.
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21. Faire un circuit d’une journée à Santorin
Vous avez toujours rêvé de visiter la célèbre île de Santorin mais vous n’en avez jamais eu le temps ? Plusieurs croisières au départ de Naxos existent et vous permettront de réaliser votre vœu le plus cher. Une fois sur terre, vous aurez le droit à une visite guidée en bus, puis vous parcourrez la magnifique OIA avant de profiter du temps libre qui vous sera alloué pour explorer Fira.
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Où séjourner à Naxos, en Grèce
Voici néanmoins, mes solutions d’hébergement préférées sur Naxos, en Grèce:
Alkyoni Beach Hotel: Un emplacement parfait situé à 1 minute de la plage de sable de St George et à quelques minutes de marche de la ville de Naxos. L’Alkyoni Beach Hotel figure parmi les excellentes options d’hébergement en offrant des chambres spacieuses avec vue sur la mer ou le jardin, une piscine, un restaurant et le wi-fi gratuit. – Consultez les tarifs en vigueur et obtenez de plus amples informations en cliquant ici.
Hotel Spiros: Un autre très bon choix votre séjour à Naxos. Il s’agit d’un établissement familial situé à 1 minute de la plage de St George et à une courte distance de marche de la ville de Naxos. On y propose des studios équipés d’une kitchenette, d’un mini-frigo, d’une télévision par satellite, d’une piscine, d’une connexion Wi-Fi gratuite et d’une navette gratuite pour l’aéroport. – Consultez les tarifs en vigueur et obtenez de plus amples informations en cliquant ici.
Nikoletta Studios: Voici un hébergement bon marché situé sur la plage d’Agios Prokopios à seulement 3 minutes de la plage en elle-même et avec une correspondance en bus vers la ville de Naxos. On y propose des chambres simples et climatisées avec balcon, le wi-fi gratuit, une piscine et une terrasse ensoleillée– Consultez les tarifs en vigueur et de plus amples informations en cliquant ici.
Agios Prokopios Hotel: Situé à 2 minutes de la plage sablonneuse portant le même nom, cet établissement propose des chambres, des studios indépendants, des appartements, une piscine extérieure, une aire de jeux pour les enfants et le wi-fi gratuit. La ville de Naxos est facilement accessible en bus. C’est un très bon choix pour les familles. – Consultez les tarifs en vigueur et de plus amples informations en cliquant ici.
Comment se rendre à Naxos, en Grèce
En avion: Naxos possède un aéroport international accueillant des vols directs depuis Athènes (35 minutes) et des charters depuis de nombreuses villes européennes.
En ferry: Il existe des navettes quotidiennes pour Naxos depuis le port de Rafina et du Pirée à Athènes. Deux choix sont possibles : le ferry régulier qui met 5 heures et 30 minutes pour atteindre Naxos (Tarif : environ 20 € l’aller) et les bateaux rapides qui eux, ne mettent que 3 heures et 15 minutes pour se rendre à Naxos (environ 60 € l’aller). Les prix et les durées de voyage dépendent également de la compagnie de ferry que vous aurez choisie.
D’autres liaisons relient Naxos à d’autres îles comme Paros, Santorin, Syros, Amorgos, Donousa, Shinoussa, Koufonisi, Iraklia, Astypalea, etc.
Pour obtenir davantage d’informations sur les horaires de ferry vous pouvez cliquer sur ce lien.
En conclusion, Naxos est vraiment un très bon choix si vous recherchez une destination dans laquelle le plaisir, l’excitation et la détente peuvent se mêler aux activités culturelles et à la visite de sites anciens. Sur Naxos vous serez en mesure d’éviter la foule et les prix fous des îles voisines comme Mykonos ou Santorin et vous vivrez une expérience grecque des plus authentiques. Naxos offre un grand choix d’activités car cette île vraiment unique abrite non seulement des monuments anciens mais aussi des plages animées, des activités nautiques passionnantes et des panoramas de rêve.
La petite île de Donoussa fait également partie des options intéressantes de Naxos. Jetez un œil à mon article: Que faire à Donousa pour trouver quelques sources d’inspiration.
Êtes-vous déjà allé à Naxos? Y avez-vous d’autres choses que nous pourrions rajouter à cette liste?